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Die Country-Rock-Band Exile formierte sich 1963 in Kentucky, nannte sich zunächst The Exiles und erst ab 1973 Exile. Frontmann J.P.Pennington (* 22. Januar 1949) stammte aus einer Familie mit ausgeprägter Country-Musik-Tradition; dennoch begann Exile als klassische Rockband.

* Erste Erfolge als Popband

1973 gelang ihnen mit Try It On eine erste Platzierung im hinteren Bereich der amerikanischen Pop-Charts. Mitte 1978 erreichten sie mit dem von den britischen Hit-Schreibern Nicky Chinn und Mike Chapman (Smokie, Suzi Quatro, The Sweet etc.) komponierten Pop-Rock-Titel Kiss You All Over die Top 10 der internationalen Charts (Deutschland und Großbritannien Platz 4). Auf diesen Erfolg konnten sie nicht weiter aufbauen. Ihre beiden Nachfolgetitel erreichten in Deutschland, Großbritannien und den USA noch einmal mittlere Positionen, dann war Exile aus den Pop-Charts fast verschwunden. Sie verloren ihren Schallplattenvertrag und waren gezwungen - wie zu Beginn ihrer Karriere - durch die Clubszene von Kentucky zu tingeln.

* Erfolge mit Country-Rock

J.P. Pennington und Sonny LeMaire begannen Songs zu schreiben, die von bekannten Country-Größen wie Kenny Rogers oder Janie Fricke aufgegriffen wurden. Exile näherte sich daraufhin der Country-Musik an und unterschrieb 1983 beim Nashviller Epic-Label. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Band aus J.P.Pennington, Sonny LeMaire, Les Taylor, Marlon Hargis und Steve Goetzman.

1983 konnten sie sich erstmals in den amerikanischen Country-Charts platzieren und standen dort zwischen 1983 und 1993 zehnmal auf Platz 1. Exile war damit zum Hauptkonkurrenten der etablierten Country-Rock-Gruppe Alabama geworden. Die Erfolge gelangen in einer Zeit als die Country-Musik sich kommerzieller Popmusik angenähert hatte. Mitte der achtziger Jahre wurde von den Neuen Traditionalisten des sogenannten New Country eine Gegenbewegung eingeleitet, und Exile, die im Grunde genommen nur wenig mit traditionellem Country & Western verband, verlor nun schnell wieder an Boden.

Personelle Veränderungen waren die Folge: Marlon Hargis wurde durch Lee Carroll und Les Taylor durch Mark Jones ersetzt. Schließlich verließ 1989 sogar Gründer Pennington die Gruppe - an seine Stelle trat Paul Martin. 1990 wechselte man zum Arista-Label. Es gab noch einige mäßig erfolgreiche Hits, dann verlor die Schallplattenfirma das Interesse an einer weiteren Zusammenarbeit und Exile löste sich auf. 1995 fand man sich aber noch einmal zur Produktion eines letzten Albums zusammen. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.